Jordi Portell es investigador del Instituto de Estudios Espaciales de Catalunya (IEEC). Es Doctor en Física Aplicada y Simulación en Ciencias por la Universitat Politècnica de Catalunya.

Trabaja en la misión Gaia de la Agencia Europea del Espacio (ESA), donde se dedica a la gestión y compresión de datos tanto en trayectos espaciales como en tierra.

Ha sido el gestor del centro de procesado de datos del supercomputador MareNostrum; es el jefe tecnológico de DAPCOM Data Services, donde trabaja en la comercialización de un compresor de datos de alta eficiencia; y es el subcoordinador de la Unidad Tecnológica del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona, un centro interdisciplinario dedicado a la investigación fundamental en el campo de la cosmología, la astrofísica y la física de partículas.

Desde 2001, coordina en Cataluña del proyecto SETI (búsqueda de inteligencia extraterrestre). En el proyecto Sónar Calling ha realizado la codificación y compresión de los datos musicales para posibilitar su envío al espacio exterior.